Astazi, vicepresedintele ales Kamala Harris va depune juramantul ca prima femeie, prima americana de culoare si prima americana indiana care va avea cea mai inalta functie a natiunii. Si la ceremonia de inaugurare, ea se va gandi la semnificatia acestui lucru – si la ceea ce i-a spus mama ei despre faptul ca este „prima”.
Vorbind despre ceremonia de depunere a juramantului din Good Morning America , Harris a explicat anterior: „Am fost crescuta de o mama care imi spunea tot timpul: „Kamala, ei bine, s-ar putea sa fii primul care face multe lucruri – asigura-te ca „Nu sunt ultimul.” Si asa simt eu in legatura cu acest moment.”
In activitatea ei de procuror, senator si in campania electorala, Harris a discutat adesea cat de important este acest context familial in modelarea convingerilor ei – si in special, Harris a atribuit o mare parte din succesul ei mamei sale, care a murit in 2009. Senatorul l-a numit odata pe Shyamala Gopalan Harris „motivul pentru tot”.
Maya Harris, sora Kamala, a scris odata pe Twitter: „Nu poti sti cine este Kamala Harris fara sa stii cine a fost mama noastra”.
Iata ce stim despre mama lui Harris, o cercetatoare stiintifica talentata si activista.
Shyamala Gopalan Harris a emigrat din India in Statele Unite.
Nascuta in Madras (acum Chennai), India, Gopalan avea doar 19 ani cand a parasit India singura. Dupa ce a absolvit Universitatea Delhi, a plecat sa studieze la Universitatea din California, Berkeley, unde si-a luat doctoratul in nutritie si endocrinologie.
Era 1958 cand Gopalan a intrat in SUA si, la acea vreme, majoritatea gospodariilor indiene nu aveau telefoane. Singura modalitate pentru o tanara Gopalan de a pastra legatura cu familia ei a fost prin scrisorile scrise de mana, cunoscute sub numele de aerograme, care deseori au nevoie de aproximativ doua saptamani pentru a ajunge. Dar, in ciuda distantei, familia a ramas apropiata.
A fost un om de stiinta de renume mondial.
Dupa ce si-a primit doctoratul, Gopalan a ramas la UC Berkeley si a devenit cercetator in cancerul de san. Succesul ei in acest domeniu a dus-o la universitati din intreaga lume, unde a continuat sa desfasoare cercetare si predare. Ea a lucrat la Universitatea din Illinois si la Universitatea din Wisconsin, a petrecut timp in Franta si Italia, apoi a primit mandat la Universitatea McGill din Montreal. Gopalan si-a adus cele doua fiice cu ea in Canada. Kamala a locuit acolo de la 12 ani pana la absolvirea liceului.
Cercetarea lui Gopalan asupra cancerului de san a fost deosebit de influenta. Munca ei „a declansat multe progrese in ceea ce priveste rolul progesteronului si al receptorului sau celular in biologia si cancerul de san”, a spus necrologul Breast Cancer Action. „Lumea femeilor afectate de cancer de san s-a schimbat in bine datorita prezentei”.
Gopalan a fost o activista pentru drepturile civile si si-a intalnit sotul la un protest.
In anii 1960, Gopalan l-a cunoscut pe barbatul care avea sa-i devina sot si tatal copiilor ei: Donald J. Harris. Ambii erau imigranti (Harris din Jamaica) care obtineau doctorate la UC Berkeley si erau implicati activ in miscarea pentru drepturile civile; s-au intalnit la un protest. Cei doi s-au casatorit in 1963 si au ramas implicati in miscare, aducand chiar si fiicele lor din cand in cand.
„Asa s-au intalnit – ca studenti, pe strazile din Oakland, marsaluind si strigand pentru acest lucru numit dreptate, intr-o lupta care continua pana in zilele noastre”, a spus Harris in primele ei observatii publice in calitate de partener de candidat al lui Biden. „Si am facut parte din asta. Parintii mei ma aduceau la proteste – strans in carucior.”
Gopalan si Harris au divortat in cele din urma la inceputul anilor 1970, cand Kamala avea 7 ani, dar Gopalan a continuat sa lupte pentru egalitatea rasiala. Ea a indrumat studenti de culoare, a consiliat femei afro-americane care se lupta cu cancerul de san si a insuflat activism politic fiicelor ei.
„Mama mea fusese crescuta intr-o gospodarie in care activismul politic si conducerea civica au venit natural”, a scris Kamala Harris in autobiografia ei din 2019, The Truths We Hold . „De la ambii bunici, mama mea a dezvoltat o constiinta politica ascutita. Era constienta de istorie, constienta de lupta, constienta de inechitati. S-a nascut cu un simt al dreptatii imprimat in suflet.”
Harris a declarat recent ca experientele ei de „a fi intr-un carucior” inconjurata de activisti i-au informat parerea despre lupta continua impotriva rasismului structural. „Miscarea Black Lives Matter, aceasta miscare la care asistam si la care am fost martori in timpul verii, este o extensie a acelei miscari”, a spus ea despre miscarea pentru drepturile civile.
Ea a indrumat nenumarati studenti.
Potrivit necrologului ei, Gopalan si-a petrecut o mare parte din timpul ei ca om de stiinta predand si ajutand studentii in laboratorul ei. Multi dintre acesti studenti aveau medii similare cu ale ei.
„Adesea de culoare si primii din familiile lor care au urmat o cariera in stiinta, acesti studenti au cautat cu nerabdare indrumarea lui Shyamala, care adesea se intindea dincolo de laborator pentru a cuprinde lectii de viata”, spune necrologul. „Fie ca a ajutat un student sa negocieze birocratia UC, sa gaseasca un apartament la pret accesibil sau sa se bucure de o masa gatita acasa, Shyamala a fost acolo.”
Gopalan a fost, de asemenea, cunoscuta pentru etica in munca si devotamentul fata de studentii sai. Dupa ce a suferit o operatie la spate, Gopalan a lucrat de pe o saltea reglabila in apartamentul ei din Oakland, o mare de hartii raspandite in jurul ei.
Kamala si mama ei erau foarte apropiati.
Dupa divortul lui Gopalan, ea le-a crescut pe Kamala si pe Maya mai ales ca mama singura. Datorita acestui aranjament, Kamala si mama ei au dezvoltat o relatie incredibil de stransa, una pe care Kamala o considera inca incredibil de formativa.
In discursul sau la Conventia Nationala Democrata din 2020, senatorul Harris a discutat pe larg despre impactul pe care mama ei l-a avut asupra vietii ei. Ea a remarcat cum seriozitatea lui Gopalan si codul moral puternic au modelat-o atat ca persoana, cat si ca politician.
„Desi ne-a invatat sa ne mentinem familia in centrul lumii noastre, ne-a impins sa vedem o lume dincolo de noi insine”, a spus Harris despre mama ei. „Ea ne-a invatat sa fim constienti si plini de compasiune fata de luptele tuturor oamenilor. Sa credem ca serviciul public este o cauza nobila si lupta pentru dreptate este o responsabilitate comuna”.
Desi lui Harris ii lipseste in mod clar mama ei, care a murit in 2009 din cauza cancerului de colon, ea pune mare pret pe continuarea mostenirii sale.
„Mama m-a invatat ca slujirea celorlalti da un scop si un sens vietii. Si oh, cat de mult mi-as dori sa fie aici in seara asta, dar stiu ca ma priveste de sus. Ma tot gandesc la acea femeie indiana de 25 de ani — toate de cinci metri inaltime — care m-a nascut la Spitalul Kaiser din Oakland, California”, a spus Harris. „In acea zi, probabil ca ea nu si-ar fi putut imagina niciodata ca voi sta in fata ta acum rostind aceste cuvinte: accept nominalizarea ta pentru vicepresedinte al Statelor Unite ale Americii”.
Harris continua sa onoreze mostenirea mamei sale.
Gopalan a murit la varsta de 70 de ani, dar unsprezece ani mai tarziu, ambele fiice ale ei declara clar ca influenta mamei lor este prezenta constant in viata lor.
Intr-un articol de opinie din 2018, senatorul Harris a scris despre lupta mamei sale cu cancerul in contextul accesibilitatii asistentei medicale si in inspirarea carierei sale politice.
„Si, desi mi-e dor de ea in fiecare zi, o port cu mine oriunde merg. Ma gandesc la bataliile pe care le-a purtat, la valorile pe care m-a invatat, la angajamentul ei de a imbunatati ingrijirea sanatatii pentru noi toti”, a scris Harris. „Nu exista niciun titlu sau onoare pe pamant pe care il voi pretui mai mult decat sa spun ca sunt fiica lui Shyamala Gopalan Harris. In timp ce continui lupta pentru un sistem de sanatate mai bun, o fac in numele ei”.
Harris continua sa vorbeasca despre mama ei des, fie prin retelele de socializare, reclame politice sau adrese publice. In mod clar, Gopalan a avut un impact major asupra vietii fiicelor ei si continua sa o faca.
„Era genul de parinte care, daca veneai acasa plangandu-te de ceva, spunea „Ei bine, ce vei face in privinta asta?”, a scris Kamala intr-o postare pe Instagram din 2019. „Asa ca am decis sa candidez la presedintele Statelor Unite”.
In noaptea in care ea si Biden au fost declarati castigatori ai alegerilor din 2020, mama lui Harris era in gand. „M-am gandit la ce inseamna viata ei” si la modul in care i-a permis lui Harris sa ajunga in acel punct, a spus ea.
Harris se va gandi la mama ei la ceremonia de inaugurare.
Astazi, Harris va depune juramantul ca vicepresedinte al Statelor Unite. Anul trecut, in timpul unei aparitii la Good Morning America , dupa alegerile din noiembrie, intervievatorul Robin Roberts a intrebat-o pe Harris ce i se va trece prin minte cand va scrie istorie in acea zi.
— Ma voi gandi la mama mea, raspunse Harris. „Dar simt un sentiment foarte mare de responsabilitate, asa cum am spus recent, ca voi fi primul, dar nu voi fi ultimul. Am fost crescuta de o mama care imi spunea asta tot timpul: „Kamala, ei bine. , s-ar putea sa fii primul care face multe lucruri — asigura-te ca nu esti ultimul. Si asa simt eu in legatura cu acest moment.”
