Guvernul lui Rishi Sunak a pus tara pe drumul spre o actiune de austeritate „mai dureroasa” dupa urmatoarele alegeri generale decat in timpul deceniului de strangere a curelei sub George Osborne, au avertizat economistii de frunte. La o zi dupa declaratia de toamna a cancelarului, Institutul de Studii Fiscale a declarat ca pachetul de reduceri de taxe de 20 de miliarde de lire sterline al lui Jeremy Hunt a fost finantat aproape in intregime prin reduceri in termeni reali ale cheltuielilor publice planificate incepand cu 2025.
Dupa ce au incercat sa reduca cele mai ridicate niveluri de impozitare de dupa cel de-al doilea razboi mondial, detaliile continute in planurile cancelarului au aratat ca o inflatie persistenta ridicata va reduce aproape aceeasi suma din puterea de cheltuieli a serviciului public pana in 2027.
In timp ce guvernul se angajeaza sa finanteze domenii cheie – inclusiv NHS, scoli, aparare si ajutor de peste mari – economistii au spus ca departamentele neprotejate se vor confrunta cu reduceri profunde ale bugetelor lor fara o schimbare rapida a cursului. Cei susceptibili de a suferi cel mai mult sunt educatia, administratia locala, inchisorile si instantele.
Directorul IFS, Paul Johnson, a spus ca reducerile majore ar fi mai greu de realizat din cauza erei austeritatii inceputa de fostul cancelar Osborne cand conservatorii au ajuns la putere dupa criza financiara.
„A fost dureros. Sa o faci din nou va fi si mai dureros. Domnul Osborne a facut reduceri dupa un deceniu de cresteri mari a cheltuielilor. Domnul Hunt, sau succesorul sau, nu va avea un astfel de lux”, a spus el.
Economisti de frunte au spus ca planurile de cheltuieli guvernamentale nu au credibilitate pe fondul cererii crescande pentru serviciile publice – indicand listele de asteptare record ale NHS, presiunea asupra inchisorilor si instantelor si nevoilor tot mai mari de asistenta sociala.
Cifrele reprezinta o potentiala capcana pentru laburisti, deoarece partidul lui Keir Starmer se confrunta cu intrebari din ce in ce mai mari cu privire la modul in care ar remedia serviciile publice care se lupta fara a adauga imprumuturi sau taxe.
„Stim ca aceasta este o capcana; este acelasi pe care ni l-au stabilit pe tories in 1997”, a spus un parlamentar laburist, subliniind modul in care Tony Blair a intrat la acele alegeri, promitandu-se sa corespunda limitelor de cheltuieli stabilite de John Major.
Muncii a sprijinit reducerile de impozite ale lui Hunt, fiind de acord ca povara fiscala asupra gospodariilor muncitoare este prea mare. Rachel Reeves, cancelarul din umbra, a declarat joi ca partidul se va concentra pe cresterea economiei pentru a finanta serviciile publice.
„Aceasta este misiunea numarul unu a unui viitor guvern laburist”, a spus ea.
In ciuda reducerii ratei asigurarilor nationale, nivelurile generale de impozitare sunt programate sa atinga cel mai inalt nivel din ultimii 75 de ani, in timp ce inflatia ramane ridicata, iar cresterea economica se lupta pentru elan.
In acest context, Fundatia Resolution a spus ca se asteapta ca gospodaria medie sa sufere o afectare a finantelor de 1.900 de lire sterline pana in ianuarie 2025, in comparatie cu pozitia lor din decembrie 2019, familiile fiind pe cale sa fie mai proasta la sfarsitul unui mandat parlamentar pentru prima data in istoria moderna.
Aparandu-si planurile pentru economie in timpul unei runde de interviuri de joi dimineata, Hunt a recunoscut ca nivelul impozitelor creste, dar a spus: „Am facut un inceput in reducerea poverii fiscale, nu le putem face pe toate dintr-o singura miscare”.
Downing Street nu a negat ca ar fi necesare reduceri mari pentru a respecta regulile fiscale ale cancelarului. Dar un purtator de cuvant a spus ca cheltuielile publice vor ajunge mai mari pana in 2028-29 decat au fost in 2019-20, chiar si luand in considerare inflatia.
Purtatorul de cuvant a adaugat ca declaratia din toamna „a fost despre atingerea echilibrului corect in sprijinirea economiei britanice, sprijinirea publicului britanic si mentinerea stabilitatii politice, la care cancelarul si premierul au muncit atat de mult in anul precedent.
„Suntem increzatori ca am gasit echilibrul corect. Evident, asta necesita luarea unor alegeri critice, in special in ceea ce priveste disciplina fiscala.”
Pe fondul unor niveluri mai slabe de crestere economica si a unei inflatii persistente mai ridicate, declaratia de toamna a lui Hunt prevedea putine prevederi pentru alocarea de finantare pentru serviciile publice dupa actuala perioada de trei ani de revizuire a cheltuielilor, care expira in martie 2025.
De asemenea, a confirmat reduceri in termeni reali ale investitiilor publice – utilizate pentru finantarea constructiei de scoli, spitale si drumuri – echivalente cu 20 de miliarde de lire sterline pe an.
Richard Hughes, presedintele Office for Budget Responsibility, organul independent de supraveghere economica din Marea Britanie, a declarat ca exista un „marel semn de intrebare” asupra planurilor de cheltuieli, care sunt neobisnuite in comparatie cu alte tari lider.
El a spus: „Daca intrebarea este: poate guvernul sa reduca cheltuielile in termeni reali si ca proportie din PIB, raspunsul este da. George Osborne a facut-o in 2010. Este plauzibil sa o faca in viitor? Ei bine, depinde de ce fel de alegeri vrea sa faca [guvernul].
„In orice alta tara din lume, daca te uiti la previziunile lor fiscale, ei au detalii despre cinci ani. In cadrul nostru, aceste lucruri se epuizeaza pana cand guvernul ia o decizie politica de a efectua o revizuire a cheltuielilor. Nu asa functioneaza in alte tari.”
IFS a spus ca, daca guvernul si-a respectat angajamentele de finantare pentru departamentele protejate, cum ar fi sanatatea si educatia, aceasta presupune o reducere de 1,8% pentru bugetele neprotejate in fiecare an din 2024-25 pana in 2028-29 – inclusiv pentru inchisori, sistemul judiciar. , administratia locala si educatia ulterioara. Dupa ce a luat in considerare acordurile de finantare pentru Scotia, Tara Galilor si Irlanda de Nord, a spus ca planurile implica reduceri de 3,4% in Anglia.
In timp ce guvernul ar putea creste productivitatea sectorului public pentru a mentine nivelurile de servicii, economistii se indoiesc ca se pot obtine castiguri de eficienta la o asemenea scara.
Ben Zaranko, economist senior de cercetare la IFS, a declarat: „Daca nu puteti gasi niste imbunatatiri magnifice si eroice ale productivitatii in acele zone, se pare ca gama si calitatea serviciilor publice ar trebui sa sufere la un moment dat”.
