Emisiile de carbon ale Chinei fie au atins deja un varf, fie vor ajunge iarna aceasta, cu sapte ani inainte de termen. Ele pot sta la un an sau doi, dar apoi vor intra in declin exponential din motive mecanice si de neoprit. Tinta tarii de zero net pana in 2060 este probabil atinsa cu un deceniu mai devreme decat se presupunea anterior si poate mai devreme decat in Europa.
Aceasta este o intorsatura remarcabila a evenimentelor. Xi Jinping a facut un pariu strategic si economic urias pe dominatia tehnologiei curate, cu scopul de a ingheta piata mondiala a energiei regenerabile si de a sparge dependenta de aprovizionarea cu energie pe mare care circula prin Flota a 7-a SUA.
Agentia Internationala pentru Energie spune ca China reprezinta 60% din toata energia solara si eoliana noua instalata in lume in acest an si anul viitor. Aceasta lansare s-a combinat cu o incetinire drastica a ritmului de crestere economica a Chinei si cu epuizarea modelului sau de proprietate in stil Ponzi.
Lauri Myllyvirta, cofondatorul Centrului de Cercetare pentru Energie si Aer Curat, spune ca China a atins un punct de cotitura structural in care lansarea surselor regenerabile depaseste cresterea cererii de energie electrica.
„O scadere a emisiilor din sectorul energetic in 2024 este in esenta blocata. Este probabil sa vedem o scadere a emisiilor totale de CO2 in prima jumatate a anului viitor”, a spus el.
China construieste o retea uriasa de „baze de energie curata” in deserturile Gobi, Ordos si Tengger si, mai departe, in deserturile aride din nord-vest. Parcurile solare si eoliene se desfasoara de-a lungul unui arc de la Mongolia Interioara pana la Qinghai, pe platoul tibetan.
Electricitatea va ajunge in orasele din China industriala prin cabluri de ultra-inalta tensiune, care reduc pierderile de tranzitie la 3,5% la 1000 de kilometri.
Scara este uluitoare. Parcul Solar Golmud din Qinghai este deja cel mai mare proiect solar din lume, cu o capacitate instalata de 2,8 gigawati (GW), folosind sapte milioane de panouri care se intind pe nisipuri. Planul este de a-l mari de sase ori in cinci ani.
Regimul aproba doua noi centrale pe carbune pe saptamana. Nu inseamna ceea ce multi din Occident cred ca inseamna. China adauga in medie un GW de energie pe baza de carbune ca rezerva pentru fiecare sase GW de energie regenerabila noua. Cei doi merg mana in mana.
„Cu cat se utilizeaza mai multa energie regenerabila, cu atat este mai mare nevoia de capacitate de varf a carbunelui. Un numar mare de unitati electrice pe carbune va fi inactiv”, spune expertul chinez in carbune Li Ting.
Centralele pe carbune vor fi folosite pentru a sustine energia eoliana si solara, mai degraba decat ca sarcina de baza, si pentru a preveni repetarea intreruperilor de curent care au traumatizat elitele chineze in 2021-2022.
Companiile de carbune vor primi o subventie conform unui mecanism de pret al capacitatii dezvaluit la inceputul acestei luni pentru a pastra puterea de rezerva. S&P Global spune ca rata de utilizare a capacitatii va scadea la 25% in urmatoarele doua decenii.
Carbunele care este ars va veni din ce in ce mai mult cu captarea carbonului. Provincia miniera Shanxi are un proiect in derulare pentru a transforma CO2 in „aur” prin realizarea de nanotuburi de carbon, care sporesc puterea bateriilor litiu-ion in vehiculele electrice.
Myllyvirta a spus ca cresterea emisiilor din China din ultimii doi ani este o anomalie cauzata de reducerile de energie hidroenergetica in urma secetelor. La Nina umple acum rezervoarele din Marii Munti Zapadati si din Tibet.
Razboiul lui Putin din Ucraina a dus, de asemenea, la o crestere a consumului de carbune, dupa ce preturile gazelor naturale lichefiate (GNL) au trecut peste cap. Episodul acela se estompeaza. Importurile de GNL din China au crescut cu 30% in octombrie fata de un an in urma.
Cu riscul de a suprasolicita apetitul cititorului pentru cifre, merita sa explicam enormitatea a ceea ce face China. Consiliul pentru Electricitate din China spune ca tara va adauga 210 GW de energie solara in acest an, de doua ori intreaga capacitate solara instalata in SUA pana in prezent.
Nu se va opri aici. Carbon Brief spune ca productia de panouri solare a Chinei a fost de 310 GW in 2022; va fi de 500 GW in 2023; si 1000 GW in 2025 – de patru ori mai mult decat instalarea totala de noi solare la nivel mondial anul trecut.
China isi trece, fara indoiala, schiurile. Reteaua nu poate absorbi inca atat de multa energie regenerabila. Reducerea este o problema cronica. Dar este la fel de evident ca China nu va lasa asta sa stea in cale. Grila va ajunge din urma.
Cresterea capacitatii bateriei este si mai abrupta: 550 GWh in 2022; 800 GWh in 2023 si 3.000 in 2025. Acest lucru va atenua sfarsitul mai scurt al intermitentei.
Ideea de retinut despre Xi este ca era verde cu mult inainte sa devina la moda. El a scris o coloana saptamanala in urma cu douazeci de ani, in calitate de sef al partidului Zhejiang, avertizand ca modelul economic „intensiv de energie si poluant” al Chinei este nesustenabil.
El a sfidat ortodoxia industrializarii vertiginoase si a venerarii PIB-ului, lansand un program radical „GDP-ul verde” in Zhejiang in 2004. Acesta a cerut guvernelor locale sa scada daunele ecologice din cifrele brute ale PIB-ului.
El a fost invins de interesele personale, unul dintre motivele pentru care a avut grija sa nu forteze o confruntare prea curand cu puternicul lobby al carbunelui din China. El le ocoleste, in schimb, oferind companiilor din surse regenerabile acces prioritar la credite ieftine de la bancile controlate de stat.
Creierul din spatele miscarii Green GDP a fost Xie Zhenhua, astazi negociatorul climatic al Chinei si omul care a deschis calea pentru acordul climatic de la Paris.
El l-a ajutat pe Xi sa depaseasca opozitia inradacinata din partea vechei garzi a Chinei, folosind o curba Kuznets pentru a arata ca emisiile de CO2 ale unei tari ajung la varf si scad in mod natural pe masura ce se dezvolta si, prin urmare, ca „concesiile” climatice nu ar impiedica dezvoltarea Chinei.
Acest lucru a dus la discutia de seara a lui Xi Yingtai cu Barack Obama si la intelegerea care a facut Parisul posibil.
Xie Zhenhua si negociatorul american John Kerry au replicat formula luna aceasta inainte de COP28 din Dubai, cerand o triplare a energiei regenerabile pana in 2030, precum si captarea carbonului. Nu va fi usor pentru cartelul carbonului sa saboteze COP28 transformand-o intr-o lupta intre Occident si restul.
Conceptul de „concesiune” este in orice caz jejun. China insasi se afla la capatul ascutit al unei lumi de „doua grade”. Turnurile de apa din Tibet se incalzesc de doua ori mai repede decat temperaturile medii globale. Topirea ghetarilor provoaca inundatii de primavara urmate de secete. Acviferele din campia de nord a Chinei se usuca.
Xi cauta suprematia globala. Nu avea de gand sa lase niciodata doar grijile climatice sa impiedice ascensiunea Chinei. Dar astazi cele doua sunt in perfecta aliniere. Tehnologia curata a devenit varful de lance al cuceririi economice globale a Chinei, iar acest lucru schimba directia diplomatiei climatice a Beijingului.
Nu mai este posibil ca taratorii de picioare sa se ascunda in spatele Chinei. Pe masura ce emisiile chineze se raspandesc si intra in cadere libera, Xi va deveni o problema si mai mare pentru ei decat predicatorii occidentali.
Cat despre cei din Europa care cred ca o taxa la frontiera pe carbon poate proteja industria auto impotriva importurilor de vehicule electrice chinezesti ieftine, ei se inseala.
Regele bateriilor din China, CATL, va produce baterii litiu-ion la o gigafabrica cu zero carbon din Sichuan, inainte ca Germania sa fie aproape. Pantoful ar putea fi pe celalalt picior.
Indiferent de felul in care priviti, emisiile de CO2 de varf din China reprezinta un moment decisiv pentru geopolitica globala si pentru umanitate.
